19世纪中期，宁波市被辟为沿海五大通商口岸之一，江北老外滩附近成了外国人的居留地和富商巨贾的居住地。到20世纪初形成了结构完整、内容丰富的新兴居住区，德记巷就是其中比较典型的一个。从晚清到民国，德记巷涌现出大量的具有中西合璧风格的精美住宅，并至今仍保存着德记巷1号董宅、12号严宅、18号方宅等3幢市级文保建筑以及其他几幢历史建筑。 　　2010年被列入背街小巷改造计划。此次改造共投资1800多万元。整修以“彰显德记巷的历史文化特色，挖掘宁波近代商帮文化”为目标，努力做到既要改善居民的生活环境，也注重提升城市文化品位，打造成一条集休闲、人文、旅游为一体的历史文化街区。